Le revolver en tir sportif
Le revolver est souvent perçu comme une arme dépassée dans le monde du tir sportif moderne, dominé par les semi-automatiques. C'est une perception erronée : le revolver reste une arme de compétition légitime et exigeante, particulièrement en tir sportif pratique (IPSC) où il a sa propre division.
Fonctionnement du revolver
Le revolver tire son nom du barillet (cylinder) — un cylindre rotatif percé de 5 à 8 chambres. À chaque actionnement de la gâchette :
- Le barillet tourne d'un cran, amenant une nouvelle chambre chargée en face du canon
- Le chien s'arme puis tombe, percutant la cartouche
- La douille reste dans la chambre (pas d'éjection automatique)
L'éjection des douilles se fait manuellement en actionnant l'éjecteur simultané (éjecteur central qui pousse toutes les douilles en même temps) ou une par une.
Simple action vs double action
En simple action (SA) : le tireur arme le chien manuellement avant chaque coup. Course et poids de gâchette minimaux — optimal pour la précision.
En double action (DA) : la gâchette arme et libère le chien. Course plus longue, poids plus élevé — utilisable en tir rapide.
La plupart des revolvers sportifs sont utilisés en SA pour la phase de précision.
Disciplines avec revolver
IPSC — Division Revolver
L'IPSC (International Practical Shooting Confederation) comprend une division Revolver spécifique. Les règles sont adaptées à la mécanique du revolver :
- Rechargement avec speed loader ou moon clip (autorisés)
- Capacité du barillet non limitée (5, 6 ou 8 coups)
- Calibre minimum : pouvoir neutralisant correspondant au facteur Major ou Minor
Le défi principal en IPSC revolver est la gestion des rechargements — plus lents qu'avec un chargeur semi-auto, ils doivent être maîtrisés parfaitement.
Tir en salle (target shooting)
Certaines compétitions de tir à l'ancienne (format américain Bullseye, NRA) utilisent des revolvers en .38 Special sur cibles à 25m.
Calibres principaux
.38 Special (9×29R)
Calibre revolver classique, modéré en recul, très précis. Cartouche rebordée semi-rimmed. Utilisé en IPSC Minor et en tir de précision traditionnel.
.357 Magnum (9×33R)
Plus puissant que le .38 Special. Utile en IPSC pour atteindre le facteur Major (avec le bon chargement). Recul plus important.
Les revolvers chambrés en .357 Magnum peuvent aussi tirer des cartouches .38 Special (même diamètre, douille plus courte) — polyvalence appréciée.
.22 LR (revolvers de précision)
Quelques revolvers de précision en .22 LR existent pour les entraînements économiques et les compétitions à faible recul.
Les marques de référence
Smith & Wesson — États-Unis
Smith & Wesson est le fabricant de revolvers le plus iconique au monde. La série Model 617 (.22 LR, 10 coups) est utilisée en entraînement. Les séries Model 686 et 629 (.357/.44) sont des choix courants en IPSC revolver.
La qualité de fabrication S&W est réputée, et la disponibilité des pièces et accessoires est maximale.
Colt — États-Unis
Colt a la paternité de nombreux revolvers historiques (Single Action Army, Python). Le Python en .357 Magnum est l'un des revolvers de précision les plus reconnus, avec une gâchette d'une douceur exceptionnelle.
Ruger — États-Unis
Ruger produit des revolvers robustes et économiques. Le GP100 en .357 Magnum est apprécié pour sa solidité et son prix abordable en compétition.
Korth — Allemagne
Korth est un fabricant allemand d'ultra-haut de gamme. Ses revolvers sont fabriqués avec des tolérances exceptionnelles et une finition parfaite. Peu courants (prix élevés) mais très estimés des connaisseurs.
Le rechargement en compétition IPSC
Le point faible du revolver en IPSC est la vitesse de rechargement. Plusieurs accessoires permettent de l'optimiser :
Speed loader : disque contenant 5 ou 6 cartouches alignées au diamètre du barillet. En appuyant sur le centre du speed loader après l'avoir positionné sur le barillet ouvert, les 6 cartouches tombent simultanément. Rechargement en 2-3 secondes avec de l'entraînement.
Moon clip (croissant de lune) : des clips métalliques semi-circulaires ou complets (full moon clip) qui maintiennent les cartouches et permettent un chargement et éjection encore plus rapides. Nécessite des cartouches spécifiques (sans rebord ou rebord minimal).
Réglages du revolver
La gâchette
Les revolvers de compétition ont souvent des gâchettes lissées et adoucies par un armurier. L'action en SA (chien armé) peut être affinée pour un déclenchement très doux. Certains compétiteurs font pratiquer un trigger job par un armurier spécialisé.
Les guidons et hausses
Les revolvers de compétition peuvent recevoir des organes de visée amovibles (guidon à fibre optique, hausse réglable). Ces modifications améliorent la précision et la visibilité des organes de visée.
Statut légal en France
Les revolvers (cal. .357, .38, .44, etc.) sont classés en catégorie B : autorisation préfectorale requise + licence FFTir.
Les revolvers .22 LR peuvent aussi être en catégorie B selon leur configuration.
Source : IPSC Revolver Division Rules ; FFTir règlement ; S&W catalogue