Présentation
Le Colt Python est un revolver double action calibre .357 Magnum, produit par Colt depuis 1955. Surnommé "le Rolls-Royce des revolvers" ou "le Python bleu" (en référence à sa finition bleuie d'origine), il est universellement considéré comme le revolver le mieux fini et le plus précis jamais produit en grande série.
Sa réputation repose sur deux qualités incomparables : la qualité d'usinage (chaque Python était finalisé à la main par des armuriers spécialisés chez Colt) et la gâchette, dont la régularité et la douceur d'action DA sont sans équivalent dans l'industrie.
Caractéristiques techniques
| Paramètre | Valeur |
|---|---|
| Calibre | .357 Magnum / .38 Special |
| Action | DA/SA (double action / simple action) |
| Capacité | 6 cartouches |
| Canon | 4" (101mm) ou 6" (152mm) — versions classiques |
| Canon Python 2020 | 3" (76mm), 4,25" (108mm), 6" (152mm) |
| Longueur (6") | 295mm |
| Poids (6") | 1 190g |
| Finition originale | Bleuissage poli miroir (Royal Blue) |
| Finition modern | Acier inoxydable (Python 2020) |
Mécanique et gâchette
Le Python utilise le mécanisme à barillet basculant (swing-out cylinder) avec verrouillage à deux points (avant et arrière du cylindre). Ce double verrouillage contribue à la précision du barillet et à la répétabilité des impacts.
La gâchette DA du Python est sa caractéristique la plus admirée : le déplacement est long (DA oblige) mais d'une régularité et d'une douceur que peu d'armes atteignent. Les armuriers Colt de l'époque passaient un temps considérable à ajuster et polir le mécanisme à la main. Un Python d'origine bien ajusté a une gâchette SA dans les 1,2 à 1,8kg — très légère pour un revolver de production.
Production et rareté
| Période | Statut |
|---|---|
| 1955 – 1999 | Production normale — ~500 000 exemplaires |
| 1999 – 2019 | Arrêt de production |
| 2020 – présent | Python relancé (acier inox, fabrication modernisée) |
Les Python originaux (1955-1999) sont très recherchés par les collectionneurs. Les finitions "Royal Blue" (bleuissage poli miroir) d'origine valent davantage que les versions nickellées ou inox. Un Python original en très bon état avec sa boîte d'origine peut atteindre 1 500 à 3 000€ chez les collectionneurs.
Le Python 2020 est fabriqué différemment (acier inox, moins de finition à la main), ce qui fait débat chez les puristes — mais offre une arme plus accessible (~1 500€ neuf).
Utilisation sportive
IPSC — Division Revolver
Le Python est éligible en IPSC division Revolver (revolvers .38 Special ou supérieur, 6 coups maximum sans modification). C'est une arme de compétition sérieuse dans cette division, appréciée pour sa précision et sa gâchette.
Limitations en compétition :
- 6 coups seulement (reload obligatoire avec speed loaders ou moon clips)
- Poids élevé (1 190g pour le 6") — peut être un avantage (stabilité) ou inconvénient (maniabilité)
- Pas de rail optique sur les versions d'origine
Tir de précision loisir
Sur stand à 25m en .38 Special (charge plus légère, recul réduit), le Python est capable de groupements très serrés. C'est l'une des armes de stand les plus agréables à tirer.
Entretien spécifique
Le Python (surtout les versions d'origine) demande un entretien soigneux :
- Ne jamais fermer le barillet d'une chiquenaude (geste popularisé au cinéma mais destructeur pour l'alignement du barillet)
- Nettoyer les chambres avec brosse en bronze calibrée après chaque session
- Lubrifier légèrement le cliquet et l'éjecteur
- Les mécanismes d'origine sont délicats — préférer un armurier spécialisé Colt pour tout réglage
Statut légal en France
Classé catégorie B — autorisation préfectorale + licence FFTir.
Prix indicatif :
- Python original 1955-1999 (occasion) : 1 200 – 3 000€ selon état et finition
- Python 2020 (neuf) : 1 400 – 1 700€
- Exemplaires collector (boîte, papiers d'origine) : 2 500€+
Sources : Colt's Manufacturing ; American Rifleman Python review ; IPSC Equipment rules