Présentation
Le Colt Single Action Army (SAA), surnommé "Peacemaker", est un revolver à simple action produit par Colt depuis 1873. Il est l'arme la plus emblématique du Far West américain — celle des cow-boys, des marshal, des hors-la-loi et de la cavalerie US. Wyatt Earp, Pat Garrett, Billy the Kid : tous ont utilisé des SAA ou des modèles concurrents de la même époque.
Ce qui le distingue de tous les revolvers modernes : il est à simple action uniquement — le chien doit être armé manuellement avant chaque coup. Cette contrainte, perçue comme une limitation technique, est devenue la caractéristique qui le rend indispensable en Cowboy Action Shooting.
Caractéristiques techniques
| Paramètre | Valeur |
|---|---|
| Calibre principal | .45 Colt (11,2×33mm R) |
| Autres calibres | .357 Magnum, .44-40 WCF, .38-40, .32-20, .22 LR (repliques) |
| Action | SA uniquement (single action) |
| Capacité | 6 cartouches |
| Canon | 4,75" (121mm), 5,5" (140mm), 7,5" (190mm) |
| Longueur (7,5") | 330mm |
| Poids (7,5") | 1 060g |
| Chargement | Par la lumière latérale (une cartouche à la fois) |
| Éjection | Tige d'éjection individuelle sur le côté droit |
Le mécanisme SA — fonctionnement
Le SAA utilise un système de chargement latéral par une lumière sur le côté droit du barillet. Pour charger :
- Ouvrir la lumière de chargement
- Insérer les cartouches une par une en faisant tourner le barillet
- Fermer la lumière
Pour tirer, le tireur doit armer le chien manuellement (pouce sur le chien, recul arrière jusqu'au déclic) avant chaque coup. C'est la définition de la "simple action" : la détente ne libère que le chien — elle ne l'arme pas.
Pour éjecter les douilles après le tir, on utilise la tige d'éjecteur individuelle : ouvrir la lumière, pousser la tige pour chaque chambre. Lent, mais authentique.
Cette lenteur de rechargement est précisément ce qui donne son caractère au Cowboy Action Shooting — la vitesse de rechargement fait partie du défi sportif.
Les trois générations de production
Première génération (1873–1940)
Les SAA originaux, fabriqués avec les machines et méthodes de l'époque. Plus de 357 000 exemplaires produits. Très recherchés par les collectionneurs — valeur entre 3 000 et 30 000€ selon l'état et la configuration.
Deuxième génération (1956–1975)
Relance après la Seconde Guerre mondiale, avec quelques modifications mineures. Production plus standardisée mais finitions soignées.
Troisième génération (1976–présent)
Production actuelle, avec acier inoxydable disponible depuis les années 1990. Certaines différences de finition par rapport aux générations précédentes.
Le Cowboy Action Shooting (CAS)
Le Cowboy Action Shooting est une discipline sportive de tir en costumes d'époque western. Les tireurs utilisent des armes réelles ou répliques du XIXe siècle pour tirer sur des cibles en métal dans des scénarios inspirés du Far West.
La SASS — Single Action Shooting Society
La SASS (fondée en 1987 en Californie) est l'organisation principale du Cowboy Action Shooting aux USA, avec des affiliés dans le monde entier dont en France via la FFTir. Chaque tireur adopte un alias western (nom de scène) et un costume d'époque obligatoire.
Équipement réglementaire SASS
Pour la catégorie principale :
- 2 revolvers SA (SAA ou équivalent) en calibre .357 Magnum, .44-40 ou .45 Colt
- 1 fusil à levier (Winchester 1873 ou équivalent) même calibre que les revolvers
- 1 fusil à deux coups (double canon, superposé ou côte à côte) calibre 12
Format d'une épreuve
Chaque stage (scénario) présente des cibles en acier à distances variées (5 à 15m pour les pistolets). Le tireur suit un ordre de tir prescrit, alterne entre revolvers, fusil à levier et fusil à canon lisse. Le temps total (incluant les pénalités pour cibles ratées) détermine le classement.
Répliques et alternatives
Le SAA Colt original est onéreux. De nombreux fabricants proposent des répliques de qualité :
| Fabricant | Modèle | Prix indicatif |
|---|---|---|
| Uberti (Italie) | 1873 SAA | 500 – 900€ |
| Cimarron | Frontier | 600 – 1 000€ |
| Taylor's & Co | Smoke Wagon | 600 – 950€ |
| EMF | Great Western II | 500 – 800€ |
Les répliques Uberti sont souvent recommandées comme premier SAA — elles acceptent les mêmes calibres et sont compatibles SASS.
Statut légal en France
Classé catégorie B — autorisation préfectorale + licence FFTir, quelle que soit la génération ou le modèle.
Les répliques de moins de 100 ans (productions actuelles) restent en catégorie B. Les originaux de fabrication antérieure à 1900 peuvent relever de la catégorie D (armes historiques) selon la configuration — vérifier avec un armurier.
Prix indicatif SAA Colt :
- 3e génération neuf : 1 500 – 2 000€
- 2e génération occasion : 1 000 – 2 500€
- 1re génération collector : 3 000 – 30 000€+
Sources : SASS règlements ; Colt's Manufacturing SAA historique ; Kopec — A Study of the Colt SAA