Histoire
1867 — Fondation à Oberndorf am Neckar
Peter Paul Mauser (1838-1914) et son frère Wilhelm fondent leur atelier à Oberndorf am Neckar (Bade-Wurtemberg, Allemagne) en 1867. Peter Paul est l'ingénieur — ses innovations en mécanismes de verrou à chargement par la culasse vont révolutionner l'armement mondial.
En 1871, le Gewehr 71 (G71) est adopté par l'armée prussienne — la première carabine Mauser à entrer en service. C'est le début d'une domination de plus d'un siècle.
1898 — Le Gewehr 98 — l'apogée
Le Gewehr 98 (G98), adopté le 5 avril 1898 par l'armée impériale allemande, représente le sommet de l'évolution du verrou Mauser. Son verrou à deux tenons de verrouillage en tête de culasse devient le standard mondial — copié, adapté, et encore utilisé aujourd'hui dans des carabines de chasse premium.
Le G98 utilise la cartouche 7,92×57mm Mauser (7,92 IS), devenue un standard de l'armement mondial de l'entre-deux-guerres.
Première Guerre mondiale
Mauser produit des millions de Gewehr 98 pour les forces allemandes (1914-1918). Les carabines Mauser se retrouvent dans tous les pays alliés de l'Allemagne. La Turquie, l'Autriche-Hongrie et la Bulgarie utilisent toutes des variantes Mauser.
Karabiner 98k — la Wehrmacht
En 1935, la version raccourcie du G98 — le Karabiner 98 kurz (K98k) — est adoptée par la Wehrmacht naissante. C'est l'arme d'infanterie standard allemande pendant toute la Seconde Guerre mondiale (1939-1945). Plus de 14 millions de K98k sont produits entre 1935 et 1945 — probablement la carabine bolt-action la plus fabriquée de l'histoire.
Après-guerre — division et renaissance
En 1945, l'usine d'Oberndorf est partiellement détruite. La Guerre froide divise l'Allemagne — Mauser survit en Allemagne de l'Ouest, d'abord comme producteur de machines-outils (les Alliés interdisant temporairement la fabrication d'armes).
La production d'armes reprend dans les années 1950. Mauser produit des carabines de chasse et des armes militaires (notamment le pistolet mitrailleur Mauser SP 66 de précision).
XXIe siècle — Rheinmetall
Aujourd'hui, Mauser Jagdwaffen GmbH est une filiale du groupe d'armement Rheinmetall. La marque Mauser est utilisée exclusivement pour les carabines de chasse et de précision civiles haut de gamme — M12, M18, et quelques modèles d'exception.
Le verrou Mauser — héritage universel
Le verrou à deux tenons en tête de culasse du Mauser 98 est l'architecture de référence pour les carabines bolt-action à verrouillage frontal. Son principe est utilisé (directement ou en dérivé) dans :
- Remington 700 — le bolt-action le plus vendu en Amérique
- Winchester Model 70 — dit "the rifleman's rifle"
- Tikka T3 — carabine de chasse finlandaise
- CZ 550/600 — bolt-actions tchèques
La controlled round feeding (alimentation contrôlée) du Mauser 98 — où la cartouche est saisie par l'extracteur dès sa sortie du magasin — est considérée comme plus fiable que le push-feed (alimentation par poussée) dans des conditions extrêmes.
Gamme civile actuelle
| Modèle | Usage | Calibres |
|---|---|---|
| M18 | Chasse entrée de gamme | .308, .30-06, 6.5 Creedmoor... |
| M12 | Chasse milieu/haut de gamme | Idem M18 + magnums |
| M18 Extreme | Chasse montagne/précision | 6.5 Creedmoor, .308 |
| 98 Magnum | Safari, grand gibier | .375 H&H, .416 Rem, .500 NE |
Catalogue — fiches disponibles
Armes militaires et historiques
- Mauser Gewehr 98 — Le bolt-action qui a armé l'Empire
- Mauser Karabiner 98k — L'arme standard de la Wehrmacht
- Mauser C96 — Le pistolet broom-handle de l'histoire
- Mauser HSc — Le pistolet compact de la Kriegsmarine
- Mauser 1914 — Le pistolet de poche de la Grande Guerre
Carabines de chasse modernes
- Mauser M18 — Bolt-action chasse moderne accessible
- Mauser M12 — Bolt-action chasse haut de gamme
- Mauser M18 Extreme — Version montagne et précision
- Mauser 98 Magnum — Bolt-action grand gibier et safari
Tir de précision et sniper
Sources : Mauser ; Rheinmetall