Histoire
Fondation à Hendaye (1923)
La Manufacture d'Armes des Pyrénées Françaises (MAPF) est fondée en 1923 à Hendaye, ville du Pays Basque français à la frontière espagnole. Elle commercialise ses pistolets sous la marque Unique.
Le choix d'Hendaye n'est pas anodin : la région basque, des deux côtés de la frontière, possède une longue tradition armurière. Eibar, ville espagnole toute proche, est alors le centre européen de la fabrication de pistolets semi-automatiques.
L'âge d'or (1950–1985)
Après la Seconde Guerre mondiale, Unique se repositionne fermement sur le tir sportif de compétition. La France connaît un essor de la pratique en clubs, et la FFTir encadre le développement de disciplines comme le pistolet standard 25m et le tir rapide.
Le DES 69 (.22 LR) et le DES 32 (.22 Short tir rapide) deviennent des références dans les clubs français. Prix compétitifs, SAV local, pièces détachées disponibles : Unique s'impose naturellement face aux importations allemandes et autrichiennes.
Déclin et fermeture (1985–2007)
L'arrivée massive des pistolets de compétition autrichiens (Walther), allemands, italiens (Pardini, Morini) et suisses (Hammerli) dans les années 1980-90 fragilise Unique. La qualité de fabrication des concurrents progresse faster, et les armes Unique commencent à souffrir de la comparaison.
La MAPF cesse définitivement son activité en 2007. Les armes Unique restent en service dans de nombreux clubs français — fiables, bien connues des armuriers qui les ont entretenues pendant des décennies.
Modèles emblématiques
| Modèle | Type | Calibre | Discipline | Époque |
|---|---|---|---|---|
| DES 69 | Pistolet standard | .22 LR | 25m standard | 1969–2007 |
| DES 32 | Pistolet tir rapide | .22 Short | 25m tir rapide | 1976–2007 |
| 2000U | Pistolet standard modernisé | .22 LR | 25m standard | 1990s–2007 |
| Model 96 | Pistolet service | 9mm / 7.65mm | Police/gendarmerie | 1960s–1980s |
| Model 52 | Pistolet service | 9mm | Militaire/police | 1950s |
Unique et le tir sportif français
Les pistolets Unique ont joué un rôle majeur dans la démocratisation du tir sportif en France. À une époque où les marques allemandes de compétition (Walther, Hammerli) étaient hors de portée financièrement pour de nombreux clubs, Unique offrait une alternative française abordable et maintenue localement.
On trouve encore aujourd'hui des DES 69 actifs dans les sections de tir des clubs FFTir — leur robustesse et la disponibilité des pièces chez les armuriers spécialisés expliquent cette longévité.
Statut légal en France
- Pistolets .22 LR et .22 Short (compétition) : Catégorie B — autorisation préfectorale + licence FFTir
- Pistolets de service 9mm : Catégorie B
Sources : FFTir, Musée Basque de Bayonne