Présentation

Le Winchester Model 1873 est l'une des carabines les plus célèbres de l'histoire des armes. Surnommée "The Gun That Won The West", elle est produite à 720 859 exemplaires entre 1873 et 1923 — la carabine à levier qui incarne la conquête de l'Ouest américain. Sa particularité : la compatibilité de calibre avec le Colt SAA (.44-40 WCF), permettant au cow-boy de n'emporter qu'un seul type de munition.

La réplique Pietta du 1873 est la carabine de référence du Cowboy Action Shooting en Europe.

Histoire

1873 — L'arme qui a gagné l'Ouest

Winchester améliore le 1866 avec le Model 1873 :

  • Carcasse en acier (au lieu du laiton) — plus solide, supporte des calibres plus puissants
  • Calibres centrefeu — .44-40 WCF (Winchester Center Fire), puis .38-40, .32-20
  • Capacité : 15 coups (carabine) ou 7 coups (mousqueton)

Le calibre .44-40 WCF est identique à celui du Colt SAA lancé la même année — c'est une stratégie commerciale astucieuse qui lie les deux armes. Un cavalier n'emporte qu'une seule munition pour sa carabine et son revolver.

Les utilisateurs du 1873

  • Jesse James — portait un 1873 Winchester avec son Colt SAA
  • Pat Garrett — utilise un 1873 pour tuer Billy the Kid (1881)
  • Buffalo Bill — utilise un 1873 dans ses spectacles Wild West Show
  • Ned Kelly — le bushranqer australien utilisait un 1873 lors de son dernier raid

"One of One Thousand"

Winchester sélectionne ses meilleurs canons pour créer des éditions spéciales : "1 of 1,000" (750 unités) et "1 of 100" (136 unités). Un "One of One Thousand" original en bon état vaut aujourd'hui 400 000 – 1 000 000$.

Caractéristiques techniques

Paramètre Valeur
Calibres originaux .44-40, .38-40, .32-20 WCF
Calibres réplique Pietta .357 Magnum, .44-40 WCF, .45 Long Colt
Mécanisme Levier sous-garde
Capacité 10+1 coups (.357 Mag)
Canon 510mm (20") carabine / 380mm (15") mousqueton
Longueur totale ~1 010mm (carabine)
Poids ~3 200g
Carcasse Acier bleuté ou case-hardened

Cowboy Action Shooting — la carabine de référence

En CAS/SASS, la Winchester 1873 est l'arme de carabine la plus utilisée. Les règles SASS exigent une carabine à levier "period-correct" — le 1873 s'impose naturellement.

Avantages CAS du .357 Magnum :

  • Munitions disponibles partout (vs .44-40 plus rare)
  • Compatible avec les revolvers SAA en .357 (même lot de munitions)
  • Cartouche moins puissante que l'original mais confortable pour une journée de compétition

1873 vs 1866 — Les différences

Critère Winchester 1866 Winchester 1873
Carcasse Laiton Acier
Calibres .44 rimfire, .44-40 .44-40, .38-40, .32-20
Robustesse Bonne Supérieure
Emblème Fondatrice "Gun That Won The West"

Statut légal en France

Catégorie C — déclaration pour licenciés FFTir ou chasseurs.

Prix indicatif Pietta : 900 – 1 400€ (neuf selon finition et calibre).

Sources : F.lli Pietta ; Winchester