Présentation

Le Smith & Wesson Model 500 est le revolver de série le plus puissant jamais commercialisé. Chambre en .500 S&W Magnum, il développe des énergies supérieures à 3 300 joules — soit environ trois fois le .44 Magnum du Model 29. Son châssis X (le plus grand jamais conçu par S&W) et son poids de ~1 600g sont les seules façons d'absorber ce niveau de puissance.

Histoire — La course aux Magnums

Dans les années 1990, une "course aux calibres" pousse les fabricants à créer des cartouches de plus en plus puissantes pour répondre à la demande des chasseurs de gros gibier.

S&W et Cor-Bon (fabricant de munitions) développent ensemble le .500 S&W Magnum — une cartouche à rebord (rimmed) de 12,7×41mm R, beaucoup plus puissante que tout ce qui existe. Le Model 500 est lancé en 2003 au SHOT Show, avec un canon de 216mm (8½").

La déclaration de S&W est explicite : "The most powerful production revolver in the world" — un titre qu'ils maintiennent depuis.

Caractéristiques techniques

Paramètre Valeur
Calibre .500 S&W Magnum
Mécanisme DA/SA
Châssis X (extra-large)
Capacité 5 coups
Canon 102mm (4") à 267mm (10½")
Longueur totale ~413mm (canon 216mm)
Poids vide ~1 590g (canon 216mm)
Frein de bouche Intégré (obligatoire)

Balistique .500 S&W Magnum

Charge Vitesse Énergie
300 gr JSP ~580 m/s ~3 050 J
350 gr JFP ~520 m/s ~3 140 J
440 gr WFNGC ~450 m/s ~3 340 J

À titre de comparaison :

  • .44 Magnum : ~1 100-2 200 joules
  • .45 ACP standard : ~500 joules
  • 9mm Parabellum : ~500-600 joules

Usages réels

Chasse d'Afrique (Big Five) : éléphant, buffle, hippopotame, rhinocéros, lion. Le .500 S&W Magnum est légalement utilisé pour la chasse de ces espèces (où autorisée) comme arme de secours ou arme principale.

Ours d'Alaska : les guides et chasseurs en Alaska portent des revolvers puissants pour la protection contre les grizzlis. Le .500 S&W est l'une des options disponibles.

Collection et tir loisir : le Model 500 est largement un objet de fascination et de collection — très peu de tireurs le pratiquent régulièrement (munitions chères, recul extrême, poids).

Le recul — une expérience physique

Le recul d'un .500 S&W dans un Model 500 est violent — même avec le frein de bouche intégré. Des accessoires atténuent l'expérience :

  • Poignées absorbantes (Hogue, Pachmayr)
  • Tir avec les deux mains impératif
  • Position d'absorption du recul obligatoire

Statut légal en France

Catégorie B — autorisation préfectorale + licence club FFTir.

Prix neuf : 1 400 – 2 000€. Munitions : 5 – 12€ par cartouche.

Sources : Smith & Wesson ; Cor-Bon